1965 yılında Karaman’da doğdu. İlkokulu Karaman’da (1975), orta-liseyi Konya-Ereğli’de bitirdi (1978, 1981). 1986’da ODTÜ İktisat Bölümü’nden mezun oldu. Devlet İstatistik Enstitüsü (1986-87) ve Türkiye İş Bankası’nda (1987-93) çalıştı. 1994’te YÖK bursu kazanarak yüksek lisans ve doktora için ABD’ye gitti. Purdue Üniversitesi İktisat Bölümü’nden 1996’da Yüksek Lisans, 2000’de Doktora derecesi alarak Türkiye’ye döndü. İktisadi Gelişme ve Uluslararası İktisat alanında 2004 yılında Doçent, 2009’da Profesör oldu. Kırıkkale Üniversitesi’nde çalıştı (2000-2011). İktisat Bölüm Başkanlığı (2008-2010), İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Dekanlığı (2010-2011) gibi idari görevlerde bulundu. ABD, Almanya, Belçika, İtalya, Fransa, Yunanistan, Arnavutluk, Finlandiya, Danimarka, İngiltere, Polonya, Tayland, Hong Kong, Pakistan, Malezya, Tanzanya, Irak, Suriye, Mısır, Fas ve Tunus gibi ülkelerde konferanslara katıldı, seminerler verdi. Türkiye Bilimler Akademisi (TÜBA) üyesi olup, 2011-2015 arasında Aksaray Üniversitesi Rektörü olarak görev yapmış olan Prof. Acar, 2015 yılından bu yana N. Erbakan üniversitesinde çalışmaktadır. Çok iyi derecede İngilizce bilen Acar, evli ve 4 çocuk babası, 3 torun sahibidir.
Akademik ilgi alanları, genel denge analizi, bölgesel iktisadi bütünleşmeler, Avrupa Birliği, tarım, iktisat politikaları, küreselleşme, ekonomik özgürlükler ve serbest piyasa ekonomisi olarak sıralanabilir. Yurtiçi ve yurtdışı kongre, konferans ve sempozyumlarda sunulmuş çok sayıda bildirisinin yanısıra, çeşitli ulusal ve uluslararası hakemli dergilerde yayımlanmış 100’den fazla makalesi, 18’i çeviri olmak üzere toplam 42 kitabı, 70 kitap bölümü bulunmaktadır. Google Scholar’a göre alanında eserlerine en çok atıf alan Türkiyeli akademisyendir.